С тех пор, как в 1976 году французские эксперты во время слепой дегустации сами отдали пальму первенства калифорнийским винам, всему миру стало понятно, что Новому свету есть что противопоставить европейским винодельческим странам.

В Европе вино воспринимается как часть национальной истории, это кубок, передаваемый из поколения в поколение. Это лозы, посаженные римлянами. Это остатки амфор, найденные при раскопках. Это традиция.

Кроме того, вино является частью религиозных церемоний, таким образом оно становится чем-то большим, чем просто напиток. До того, как процесс брожения был установлен, превращение виноградного сока в вино считалось мистическим и священным преобразованием. Французские монахи-бенедектинцы одновременно являлись и самыми успешными виноделами своего времени.

Родившись во Франции, Италии или Испании, вы просто обречены на то, чтобы вырасти с бокалом вина в руке. Красное вино пополам с водой — секрет «Французского парадокса». Вино — часть трапезы, элемент, тщательно обдумываемый и сочетающийся с другими компонентами. Вино дополняет (смягчает, обогащает) вкус и помогает пищеварению, для чего вино должно обладать достаточной для этого кислотностью, телом и сбалансированным вкусом.

Европейское вино обычно определяется местом производства: Кьянти, Шабли, Вуврэ, Шампань, Бордо и т.д. В процессе эволюции, в каждом регионе «прижились» именно те сорта винограда, которые наилучшим образом подходят к данному типу почв и климату и которые обусловили применяемые техники виноделия. На этом основывается концепция контролируемых наименований по происхождению, принятых для классификации вин во Франции, Испании и Италии. Правила аппласьонов строго регламентируют сортовой состав и технологию производства так, чтобы гарантировать типичность и однородность органолептических показателей в определенном регионе.

Вино в странах Нового света (США, Австралии, Новой Зеландии, Латинской Америки и ЮАР) определяется, в первую очередь, сортом винограда. Основной задачей виноделов из этих стран является сохранение и, по возможности, усиление сортового характера.

Виноделие Нового света имеет сравнительно недолгую историю, и вино воспринимается само по себе, а не в сочетании с едой. Соответственно, ценится фруктовая яркость, полнота вкуса, насыщенность и экспрессивность, иногда доходящая до агрессивности. Кроме того, винодел Нового света, как правило не стесненный строгими правилами, волен экспериментировать с сортами, технологией и дубом. И наконец, климат этих стран благоволит к высокому накоплению сахаров в винограде, что приводит к более высокому содержанию спирта.

Несмотря на то, что изначально в Новом свете не было разделения на регионы производства, в последнее время новые страны-производители стараются воссоздать у себя европейскую систему контролируемых наименований, чтобы улучшить имидж и, вероятно, увеличить стоимость вин.

Мне кажется, путь винного connaisseur легче начинать с сортовых вин Нового света. Для интереса, можно попробовать, например, Совиньон из разных стран, — и сравнить. Когда вы научитесь с уверенностью отличать международные сорта друг от друга, можно будет переходить к более сложным для понимания винам. Что касается Европы, то только в одной Франции количество аппеласьонов приближается к 500, чего любителю вина хватит, безусловно, надолго.